Дикий северный олень: как можно спасти исчезающий вид?
Северный олень – животное, которое вызывает разные ассоциации у людей. Одни вспоминают песню "Мы поедем, мы помчимся...", другие – Санта-Клауса и его красноносого Рудольфа, а третьи – новогоднюю сказку про оленя, который помогал найти Кая. Но на самом деле, эти животные находятся в трудном положении. Согласно экологическим данным, популяция северных оленей значительно сократилась из-за браконьерства.
В то же время, северный олень является одним из наиболее важных видов арктических животных. Они играют важную роль в экосистеме и жизни коренных народов Севера, таких как ненцы, чукчи, саамы, у которых быт и культура напрямую связаны с ними. В этой статье мы расскажем о том, как выглядят дикие северные олени, где они обитают и почему они подверглись угрозе исчезновения, а также какие меры можно предпринять, чтобы сохранить этот вид животных.
Где обитает северный олень?
Северный олень живет в зонах тундры и тайги Евразии и Северной Америки. Немало стран Скандинавии уничтожили их популяцию еще в XVIII–XIX веках. Но в России они все еще населяют большую часть евразийского континента.
Важно отметить
В России северный олень населяет равнинные и горные районы, живет в тундре, лесотундре и хвойных лесах. Однако их популяция тоже сокращается из-за браконьерства. Количество северных оленей оценивается на 950 тысяч особей, что на 23% меньше, чем в 1999 году. Наиболее многочисленная популяция в центральной Арктике, в Таймыре, Эвенкии и Якутии, где около 480 тысяч животных. Они являются самыми мигрирующими животными и ежегодно проходят более трех тысяч километров.
Кроме того, по сравнению с 90-ми годами прошлого века, количество диких северных оленей на Таймыре уменьшилось в два раза. В Мурманской области популяция уменьшилась более чем на две трети за последние 20 лет и составляет сегодня около трех тысяч животных.
Если эта негативная тенденция сохранится, дикий северный олень вскоре может полностью исчезнуть на нашей территории.
<p>Северный олень: арктический танк</p> <p>Природа создала северного оленя с удивительной способностью выживать в суровых условиях арктического климата. В течение эволюции животное научилось быть мастером выживания, умеющим выдерживать низкие температуры, добывать дополнительную пищу из-под снега и оберегать себя от хищников. За свою необычную адаптивность северный олень получил ярлык арктического вездехода потому, что он без труда проходит долгие и сложные пути в условиях такой суровой природы. Возможно, это благодаря таким плоским и широким копытам, которые улучшают передвижение на любом виде покрытия. В глубоком снегу и на болотистой местности копыта расширяются, что увеличивает опорную площадь. При подъеме, копыта сжимаются, чтобы животное могло легко освободиться из мягкой топи. Щетка из жестких волос между пальцами помогает избежать скольжения. Широкие копыта оленя похожие на лопатки, позволяют разбирать снег и выживать в условиях защиты от врагов.</p> <p>Копыта животного настраиваются под время года. Летом, его подошва становится губчатой. Зимой, северный олень «меняет резину»: роговые образования на фалангах нарастают, а мягкие подушечки на подошве затягиваются, обнажая острый край копыта. Это увеличивает опорную площадь и предотвращает скольжение на льду с возможностью расщепить снег в поисках корма.</p> <p>Факты и цифры</p> <p>В дикой природе северные олени часто живут до 10-15 лет; в неволе, они могут дожить до 30 лет. Взрослое животное может достигать длины в два метра и высоты в полтора метра. Максимальный вес может достигать 200 кг.</p> <p>Цвет шерсти северного оленя также изменяется в зависимости от времени года. Летний окрас включает в себя разные оттенки коричневого цвета. В холодное время оленя шерсть светлее и лучше сохраняет тепло.</p> <p>Уникальность рогов северного оленя заключается в том, что они растут как у самцов (быков), так и у самок (важенок). Молодые рога покрыты кожей, которая со временем засыхает и отшелушивается. Чтобы ускорить этот процесс, олени трутся рогами о деревья.</p> <p>Рога северного оленя сбрасываются ежегодно, а следующие вырастают снова. Быки сбрасывают рога в начале зимы, после гона, а важенки — только весной, после отела, так как рога необходимы им для выживания потомства.</p>Как сохранить популяцию дикого северного оленя?
Современным диким северным оленям, обитающим на Таймыре, грозит массовое истребление, вызванное браконьерской деятельностью. Она осуществляется весьма жестоко: использование незаконных средств для улова и отлов саванными собаками в заснеженных лесах. Организованный рейд весной 2017 года, при поддержке WWF России, привел к обнаружению более 800 мест незаконной добычи дикого оленя. Эксперты подсчитали, что браконьеры уничтожили около 20 000 особей.
Уже неоднократно были зафиксированы случаи масштабного истребления животных зимой на пастбищах. Особенно опасным временем для самцов северных оленей является июнь-июль, когда охотники ловят и режут молодые растущие рога, известные как ранты. Такие рога пользуются огромным спросом в медицине и косметологии. После срезки до 70% оленей умирает от потери крови или сепсиса. Те, кто выживает, обычно теряют репродуктивную функцию.
Помимо распространенного браконьерства, диким северным оленям угрожает изменение климата. Известно, что эти животные часто мигрируют, но из-за климатических изменений новые пути и сроки перемещения становятся неопределенными. Примером этого является невозможность быстро достигнуть места отела в связи с ранним вскрытием рек. Роды часто происходят на берегу перед переправой, а это может привести к гибели новорожденных телят и переохлаждению беременных самок.
Для того чтобы сможет сохранить популяцию дикого северного оленя, необходимо бороться с браконьерством и поддерживать экосистему. Ведь эти диковинные и элегантные животные должны продолжать бродить по бескрайним просторам Арктики.
Фото: freepik.com